Esta imagen muestra una sección a través de la corteza terrestre. Con un espesor de 5 a 10 km, la corteza oceánica forma una capa comparativamente delgada alrededor del manto terrestre. Consiste en enormes placas sólidas que están constantemente en movimiento lento y flotan en la “capa de flujo” (astenosfera) del manto superior. En las zonas de expansión de las placas de la corteza terrestre, las dorsales oceánicas, los magmas alcalinos suben constantemente1